上大学的时候，我的钱包丢了，里面有我的驾照、出生证明和社安卡。我发现很难在没有其他证件的情况下更换当中的任何一项。必须证明我是已出生的，这对我来说似乎很奇怪。我现在还活着的事实还不够证明吗？当然，问题更多的是关于身份而不是我的出生事实。 在今天的读经中，耶稣郑重地告诉一位受人尊敬的宗教领袖尼哥底母，如果他想“看见神的国”，他必须“重生”（第 3 节）。耶稣用这个惊人的比喻来说明尼哥底母必须通过对他的信仰而被圣灵改变。尼哥底母是犹太人公会的成员（第 1 节），当然，如果尼哥底母必须重生，其他人也是要如此！ 更完整的解释在第 16-17 节。神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。今天有些人可能会抱怨这是不公平的。为什么神要定一些人的罪，而拯救另一些人？但是这段话提醒我们，耶稣并没有来到一个中立的世界。他来到一个失丧的世界，使救赎成为可能。 约翰强调神差遣耶稣的动机；他爱我们（第 16 节）。上帝这样做不是因为我们配得，也不是因为我们努力工作才得到。事实上，约翰是这样描述的，“ 不是我们爱神，乃是神爱我们，差他的儿子为我们的罪做了挽回祭，这就是爱了。 ”（约翰一书 4:10）。 你是谁？你如何评价你自己？作为基督徒，我们的身份首先是在基督身上。上帝的爱使我们成为一个新人，“重生”进入他的家庭，并被收养为他的孩子。 与我们一起祷告—就像今天阅读中的尼哥底母一样，我们不了解上帝的奥秘，但我们像他一样，带着我们的问题来到你身边，奇妙的救主，感谢你正在寻找迷失的羊，并给他们新的生命和新的生活。【TodayInTheWord】
马克西米利安·科尔贝 (Maximilian Kolbe) 是方济各会修士，因反对纳粹政权而最终被关在奥斯威辛集中营。在那里，十个人从集中营逃了出来。作为报复，纳粹卫兵决定饿死十名囚犯。其中一个被选中的男人大声说他有妻子和孩子。科尔贝就自愿接替这名男子的位置，并在几周后去世。 自我牺牲的故事之所以动人，部分原因是它们涉及选择的因素。一个人决定为了另一个人而受苦时，其实他们不必这样做。基督的死也是如此。重要的是要记住，上帝不必将人类从罪恶中拯救出来。 圣经清楚地表明，一旦上帝决定为人们提供从罪恶中得救的机会，唯一使这成为可能的方法就是通过他儿子的死。在客西马尼园，耶稣祷告说：““我父啊！倘若可行，求你叫这杯离开我！然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”（马太福音 26:39）。这个祷告表明，如果要实现救恩，耶稣就不可能避免受难和死亡的苦杯。 这就是为什么保罗可以如此清楚地陈述的原因：“唯有基督在我们还做罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了 （罗马书 5:8）。基督为我们的罪死在十字架上是一种爱和牺牲的行为，与之前或之后的世界经历不同。保罗提醒我们，当我们还是罪人和不敬虔的人时，基督就为我们死了（6-7 节）。由于基督所做的，我们现在可以“与上帝和好”并“盼望上帝的荣耀”（1-2节）。 >> 保罗写道，“因为罪的工价乃是死，但神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生”（罗马书 6:23）。你是否接受了基督所成就的救恩礼物？如果没有，为什么今天不信靠祂呢？ 与我们一起祈祷 亲爱的耶稣，我们因你的爱而敬畏你，你拯救了我们注定要永死的罪人。你的救恩给了我们永生和平安。我们祈求您通过您的圣灵继续在我们心中进行更新。 — Dr.Ryan Cook
感谢主，12/12的主日，曾经在大陆宣教的和忠云 （Dwayne Hughes) 来到我们当中和弟兄姊妹们分享 “圣诞节的真正意义”， 并回顾了他在云南12年的宣教经历，并带领人归主认识神的真理。 谢谢和牧师和他太太和丽华！